Dünyada ekonomiye yön veren temel sektörler; tarım, sanayi ve hizmet sektörleridir. Son yıllarda hem gelişmiş hem de gelişmekte olan ülkelerde hizmet sektörü, tarım ve sanayi sektörlerine oranla daha fazla gelir getirdiği için diğer iki temel sektörü geride bırakmıştır. Türkiye’de özellikle 1997 yılından itibaren önemli ölçüde artan hizmet sektörünün alt sektörleri arasında turizm yer almaktadır. Turizmin hizmet sektörü olması, yani insanın insana hizmet etmesi, çalışan ve müşterilerin yakın ilişki hâlinde olmalarını gerektirmektedir. Bu yüzden turizm  işletmelerinde etik ilkelerin özümsenmesinin ve uygulanmasının büyük önemi vardır. Turizm sektöründe hemfikir olunan etik ilke ve kurallar şu şekildedir:

Saygılı, dürüst ve tarafsız olmak,

İyi, adaletli ve eşit olmak,

İnsanların özel hayatına saygı duymak,

Görevlerinin bilincinde olup sorumluluğunu alabilmek.